Google- det nya Microsoft

Om man har följt Microsoft sedan mycket länge är det väldigt intressant att läsa in sig på Google. Likheterna är slående mellan Google av idag och Microsoft för typ 10 år sedan!

Båda blev stora på en riktig succéprodukt/-tjänst (ja, Microsofts Basic var det första lyftet, men det var ingenting mot DOS/Windows), genererade en fantastisk vinst och försökte utan större framgång att investera dessa pengar i alla (!) andra marknader som ens var i närheten av deras core business. Allt för att vara relevant där utvcklingen skedde för tillfället. Man leder alltså inte utvecklingen, utan använder sina pengar till att försöka komma ikapp och sedan slå ut de nya konkurrenterna.

Microsoft satsade allt de hade på att ta över browsermarknaden (om man nu kan kalla det en marknad när de blev gratis till följd av detta intåg) för att inte bli irrelevant när allting verkade komma att ske på Internet i framtiden. Google satsar idag fantasisummor på både mobilmarknaden och sociala medier för att de inte ska blir irrelevanta för annonsörerna när trafiken leds bort från klassiska sökmotorer till mobila enheter och social networks.

Microsof betalade både privatpersoner och företag för att de skulle använda Internet Explorer (gratis prenumerationer om man laddade ned den o.s.v.) och Google ökade som jag skrev häromdagen sina marknadsföringskostnader med otroliga 400 miljoner dollar per kvartal för att marknadsföra Android.

Båda företagen drabbades (drabbas idag i Googles fall) av att inte längre vara det hippa företaget- Google har råkat ut för ett strömavhopp av ingenjörer och chefer till sina hippare konkurrenter och fick ge alla 10 % påökt och stora bonusar för att behålla folk (samt enligt rykten löjliga bonusar till vissa nyckelpersoner).

Alla företag begår misstag, även Apple (Newton, MobileMe), men Google liksom Microsoft begår fler fel än de lyckas med någonting. Båda köper företag hit och dit och satsar jättesummor på alla möjliga tjänster som floppar spektakulärt (Buzz och Bing, vilket par, för att inte tala om Orkut, Dodgeball, Picasa, Jaiku, Google Friend Connect, Google Latitude, Google Wave och Google Knowl). När misstagen blir mer regel än undantag är det fara och färde, vilket visar sig i siffrorna förr eller senare.

Visst, Google växte med över 25 % men vinsten växte bara hälften så mycket pga alla ökade kostnader. Microsoft handlades (liksom Google ganska nyligen) till höga multiplar för 10 år sedan. Sedan kommer marknaden för eller senare på att det inte är så torligt att ett företag kan växa inom nya segment så som man gjort inom sitt ursprungliga segement. Både Google och MS kommer att finnas kvar länge som mycket lönsamma företag, men de är så uppenbart inte tillräckligt innovativa för att kunna dominera på nytt så som de en gång gjorde.

Detta har dock Apple lyckats med tvärtemot vad alla verkade tro. Man har efter noggrant övervägande och massor av forskning tagit sin in i helt nya segment och sakta men säkert t.o.m. tagit över flera av dem (iPod, digital nedladdning och iPad). Marknaden kommer att vakna till här också, inte minst när man förstår betydelsen av iPad som idag har kommit oerhört mycket längre än iPhone hade gjort efter bara ett år.